Tirées de la Heimskringla, une des œuvres de Snorri Sturluson datant du XIIIe siècle, et traduit de l'anglais littéraire par Frédéric Chaine pour la première fois depuis 800 ans, Les sagas des premiers rois de Norvège raconte la formation de la Norvège. L'histoire proprement dite de l'émergence de ce pays nordique, à l'époque des Vikings, débuta au VIIIe siècle des rives occidentales du Fjord d'Oslo où une famille princière d'origine suédoise : les Ynglingar, s'imposa au Vestfold, avant de conquérir toute la Norvège. L'auteur principal de la fusion des districts norvégiens fut Harald aux Beaux Cheveux, le fils du roi Halfdan : Harald remporta la fameuse bataille navale du Hafursfjord et il réussit à asseoir sa suprématie sur toute la Norvège. Cependant, à sa mort, vers 933, les dissensions entre ses fils et l'introduction du christianisme, qui seront contées dans les sagas suivantes, et en particulier celles d'Hakon le Bon, minèrent l'unité du royaume et de nombreux chefs refusèrent de se soumettre au pouvoir des rois, tandis que les souverains danois et suédois tentaient d'annexer des régions frontalières à la Norvège.