A Constantinople, Mahaut de Saint-Victor découvre la civilisation byzantine et sa haute culture. Elle assiste à ce mélange de l'Occident et de l'Orient réunis. Mais elle s'interroge à nouveau. Tant d'oppositions séparent les deux mondes et tant de mœurs les confrontent, à commencer par les chrétiens de l'Eglise orthodoxe dont les fondements diffèrent de ceux de l'Eglise romaine.