Au XVIe siècle, Toulouse connaît son âge d'or grâce à une plante aux qualités tinctoriales exceptionnelles, le pastel. Alix de la Pomarède, jeune demoiselle, vit confortablement sous la tutelle de ses oncles, les marchands pastelliers Antoine et Pierre Maindron. A l'automne 1561, le vol de leur chargement de poudre de pastel bouleverse leur routine. Cet incident survient alors que le déclin de la capitale du bleu s'amorce irrémédiablement, révélant les maux et les travers d'une société jusqu'ici prospère. Dans cette première époque, l'évocation des mœurs de la Renaissance s'allie naturellement au romanesque. Ancrée dans le quotidien, la fiction restitue une période riche de contrastes de l'histoire du midi toulousain.